Misurare Cielo e Terra: G.D. Cassini astronomo e geografo alla corte del Re Sole

Ivana Gambaro – Università degli Studi di Genova

Nel 1669, G.D. Cassini, affermato astronomo allo Studium bolognese, e personaggio di rilievo alla corte papale, arrivò a Parigi su richiesta di Colbert, ministro di Luigi XIV, per sviluppare ricerche volte a determinare la longitudine dei luoghi, a produrre la prima mappa topografica della Francia, e per dirigere l’Observatoire Royal, allora in fase di realizzazione. Negli anni seguenti Cassini organizzerà numerose spedizioni scientifiche animato anche dall’obiettivo di sviluppare una rete di centri di osservazione astronomica europei e oltre, otterrà risultati di grande rilievo in ambito sia geografico sia astronomico, arrivando alla prima determinazione affidabile della distanza Terra-Sole. Abile organizzatore, accorto fund raiser, avveduto cortigiano, contribuirà, con l’esperienza maturata negli anni bolognesi, all’affermazione a livello europeo dell’Observatoire Royal e della grandeur del suo Re.